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郡上踊りは、日本三大盆踊りの１つとされているほどの、全国的に有名な盆踊りで、約４００年の歴史を持つ。
７月の中旬から９月の初旬まで開催され、特に８月に開催される「徹夜踊り」が有名。
かくいう私は、十数年前に一度、職場の同僚に徹夜踊りに連れて行かれた記憶がありますが、それ以降はこの時期のニュースでしか知ることはありませんでした。
今回、圏外の知人が、毎年踊りに行っていると聞いたので、踊り始めの７月１１日、その知人のお供することにしました。
ちなみにニュースで放映される「徹夜踊り」のイメージが強いのですが、連日連夜開催されているわけではありません。
今年（２００９年）のスケジュールを見ると
７／１１に踊り始め、９／５が踊り納め。その間「３２夜」開催。
※毎日ではないので、間違えないように
踊り時間は
平日・日曜日が午後８時～１０時半頃、
土曜日が午後８時～午後１１時頃、
８／１２と８／１７のみ午後７時半～午後９時半
そのうち、８／１３～１６が通称「徹夜踊り」と呼び、午後８時～翌朝（４、５時頃まで）
※2009年度の日程表による
毎年来ている知人が言うには「徹夜踊りは無茶苦茶人が多いので（その時期は来ずに）、「踊り始め」の時期を狙って来る」そうです。
結果的に、車も難無く駐めることができましたので、渋滞を避けるにはそれも正解でしょう。
午後８時頃から始まるらしいのですが、早めに来たのでグルっと歩き回ると、恒例の屋台通りがありました。
７時になると、旧庁舎記念館前（八幡町役場）で、運営委員の方が始まりの挨拶をが始まりました。
それが終わり、７時半頃に、前振りの踊り？日程表見ると「神事」と言うモノでしょうか？
しかめっ面のお面被った人たちが踊ったり太鼓を叩いたりしておりました。
そして、夜も更けて、８時過ぎからは、その旧庁舎前が踊りの中心地となりました。
今年は例年よりも参加者が多かったのか、９千人も参加したそうです。
私はビギナーでしたので、近くの人を見よう見まねで踊る程度でしたが、それでも楽しかったです。
円の中心に屋台があり、そこで踊りの題目（写真では「三百踊」）が掲載されてました。
この手の祭りは年配の方が多いと思いきや、意外と若い世代が多いよう見えました。
全国区で知られる踊りなので各地から来るのでしょうか。
私は時間の都合上あまり踊ることができませんでしたが、そのうちまた行きたいと思います。
ちなみに蛇足ですが、なぜかマンガやアニメのキャラクターをプリンとした、通称「痛車（いたしゃ）」と呼ばれる車を何台も見かけました。
郡上踊りと何の関係が？？？と思ったら
近くの「めいほうスキー」駐車場内で、７／１１～１２の二日間にその手の車が集まる催しがあったそうです。
しかし何故・・・・この時期に？（笑）
